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Wer des öfteren mehrfach den gleichen Brief von
ein und demselben Absender nur mit leichten Variationen in der Adressschreibweise
bekommt, wird sich schon gefragt haben, ob Computer eigentlich noch
nicht in der Lage sind, solche Duplikate zu erkennen. Der Grund für
die Brief-Dubletten: die Adressdaten sind meistens lediglich als Text-Zeilen
abgespeichert, deren Struktur - z.B. Name, Straße/Platz, Stadt
- von der Maschine nicht registriert wird. Wären diese Daten in
der Internet-Sprache XML (eXtensible Markup Language, erweiterbare Auszeichnungssprache)
abgelegt, könnten Adressen strukturell verglichen und die meisten
Dubletten automatisch erkannt und aussortiert werden.
Firmen können
aus XML-codierten Web-Seiten ein zentrales Wissensarchiv („Unternehmensgedächtnis“)
aufbauen und pflegen und sich die verschiedenen Darstellungsformen z.B.
für HTML-Browser oder für WML- Handys (Wireless Markup Language)
automatisch generieren lassen. Während in HTML, welches lediglich
das Layout von Web-Dokumenten definiert, alle Varianten der Seiten immer
neu angepasst werden müssen, genügt bei XML eine einzige Änderung
im zentralen Wissensarchiv, aus dem sodann mühelos alle anderen
Darstellungsformen automatisch mit Transformationssprachen wie XSLT
neu generiert werden können. Darüber hinaus können Suchmaschinen
oder Netzwerkagenten direkt auf der XML-Struktur arbeiten, die um ein
Vielfaches leichter ausgewertet werden kann als HTML-Layouts oder WML. |
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Einen
entscheidenden Schritt über XML hinaus geht die im Februar vom
W3C gestartete Aktivität zur Schaffung eines semantischen Webs.
Die dritte Ebene nach Layout (HTML) und Struktur (XML) ist nämlich
der Inhalt von Web-Dokumenten. Zu dessen Erfassung werden derzeit auf
der Basis von XML weitere Sprachen (RDF, DAML+OIL) entwickelt, mit denen
Aspekte der Bedeutung von Daten beschrieben werden können. In diesen
Sprachen werden hierarchisch-klassifizierende Begriffssysteme oder Ontologien
aufgebaut, die von Web-Akteuren (menschlichen wie maschinellen) als
begriffliche Rahmensysteme geteilt werden. Am DFKI, das Mitglied
im W3C ist, wird intensiv an solchen Techniken für das Semantische
Web gearbeitet, um sie in Kundenprojekten umzusetzen. Prof. Wahlster:
„Das Semantische Web wird zur Basis für die dritte Generation
von globalen Internet-Anwendungen, die endlich eine präzise inhaltliche
Suche erlauben und Webinhalte maschinell verarbeitbar machen. Wer diesen
Megatrend verpasst und auf der XML-Stufe stehen bleibt, wird kein Wachstum
im Internet-Umfeld realisieren können.“ Dr. Harold Boley
rief die internationale Rule Markup Initiative ins Leben, welche die
Sprache RuleML (Rule Markup Language) definiert hat und sich weiterhin
für die vereinheitlichte Speicherung, Suche, Integration und Aktivierung
von Regelwissen im Web einsetzt. Teilnehmer sind Universitäten
wie Stanford und MIT sowie Firmen wie Sun und IBM. RuleML (http://www.dfki.de/ruleml)
versucht alle Regelarten als Teilsprachen modular zu erfassen, die in
der Praxis - etwa von wissensbasierten Systemen, Intelligenten Agenten
oder E-Commerce - vorkommen. Die am 11. Juli fertig gestellte neue Version
kann gleichberechtigt auf der Basis von XML und RDF eingesetzt werden.
Eine Kooperation mit den Entwicklern von RDF und dem US-Europäischen
DAML+OIL ist angelaufen, um gemeinsam die gesamte Breite des Semantischen
Web abzudecken.
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Durch
den verstärkten Einsatz von XML wird künftig die maschinelle
Integration und Auswertung von Datenbanken, Dokumentarchiven und Web-Seiten
nicht nur erleichtert und qualitativ verbessert; der Einsatz dieses
internationalen Sprachstandards kann gleichzeitig auch zur erheblichen
Kostenreduzierung beitragen. Die vom World-Wide-Web-Consortium (W3C)
in den USA entwickelte „Meta-Sprache“ erlaubt die Definition
von neuen Spezialsprachen („XML-Applikationen“) zur Strukturierung
aller erdenklichen Anwendungsbereiche. Im Bereich der Chemie in Wissenschaft
und Wirtschaft wurde CML (Chemical Markup Language) - wohl die erste
XML-Anwendung überhaupt - standardisiert und verbreitet sich seither
weltweit. Für das E-Business wird ebXML entwickelt, das einen globalen
elektronischen Marktplatz ermöglichen soll, auf dem sich Unternehmen
aller Größenordnungen und aller geographischen Orte treffen
und untereinander Handel betreiben können.